Réduire sa consommation sans renoncer au plaisir : c’est l’objectif de plus en plus d’innovations qui misent non pas sur les papilles… mais sur l’odorat.
L’odorat, un levier encore sous-exploité dans l’alimentaire
Ce sens, souvent relégué derrière le goût ou la vue, joue pourtant un rôle fondamental dans notre rapport à l’alimentation.
On estime que jusqu’à 80 % du goût est perçu par le nez, via ce qu’on appelle l’olfaction rétronasale — c’est-à-dire la manière dont les arômes remontent par l’arrière du nez lorsqu’on mâche ou avale un aliment.
Certaines entreprises l’ont bien compris, et développent aujourd’hui des solutions pour simuler une sensation de goût uniquement à partir de l’odorat.
Quand une boisson a du goût… sans rien contenir
L’une des innovations les plus marquantes dans ce domaine consiste à aromatiser l’expérience de boisson par l’air, sans toucher au liquide lui-même.
Comment ? Grâce à un système où l’utilisateur boit de l’eau neutre, mais perçoit un goût sucré ou fruité à travers une capsule aromatique positionnée à l’endroit stratégique de la prise en bouche.
👉 L’arôme est diffusé dans l’air inhalé au moment de boire. Ce parfum, capté par l’odorat, est ensuite interprété par le cerveau comme une saveur réelle, alors qu’aucun sucre ni additif n’a été ajouté dans la boisson.
💡 Résultat : on a l’impression de boire une boisson aromatisée, tout en consommant uniquement de l’eau.
Cette solution est particulièrement appréciée par les consommateurs qui souhaitent :
• réduire leur consommation de sucre,
• éviter d’ingérer des édulcorants ou arômes artificiels,
• ou simplement boire plus d’eau, en rendant l’expérience plus plaisante.
Une marque pionnière dans ce domaine est Air Up, qui a su démocratiser ce principe avec une bouteille innovante. L’eau y reste totalement neutre, mais une capsule aromatique placée au niveau du goulot libère un parfum spécifique (citron, pêche, cola, etc.) qui est perçu uniquement par l’odorat au moment de boire.
L’expérience repose sur la stimulation de l’olfaction rétro nasale, ce qui permet au cerveau de “croire” que la boisson a du goût, alors qu’elle ne contient ni sucre, ni additif, ni arôme ajouté.
Ce système rencontre un véritable succès auprès des consommateurs soucieux de leur santé, mais aussi des enfants ou des personnes qui peinent à boire de l’eau plate au quotidien.
Une solution sensorielle simple, accessible, et parfaitement en phase avec les attentes actuelles en matière de naturalité, plaisir et réduction des calories.
Des parfums pour calmer les envies de sucre
Autre déclinaison étonnante de l’olfaction appliquée à la nutrition : l’utilisation de parfums corporels inspirés d’aliments.
Des notes de fraise, de caramel ou de biscuit sont ainsi utilisées dans des formules à porter sur soi… non pas pour séduire, mais pour satisfaire une envie de gourmandise sans passer à l’acte.
Le fonctionnement est simple : l’odeur active les circuits neurologiques liés au plaisir de manger, et peut calmer une envie de sucré ou de grignotage sans aucune prise alimentaire.
Cette approche est notamment utilisée dans certains protocoles de perte de poids ou de rééducation alimentaire.
Une nouvelle façon de repenser le plaisir alimentaire
Ces innovations ont un point commun : elles s’appuient sur la puissance de l’odorat pour modifier la perception du goût sans intervention directe sur le produit.
Elles posent aussi la question du rôle émotionnel et sensoriel de l’alimentation, et de la manière dont on pourrait :
• stimuler la satiété sans surcharger les formules,
• enrichir l’expérience d’un produit allégé,
• ou offrir du plaisir dans une logique plus responsable.
Et demain ?
L’olfaction ouvre un nouveau champ d’exploration pour les marques alimentaires, entre expérience sensorielle, réduction des calories et innovation durable.
Les prochaines années pourraient voir se développer :
• des packagings aromatiques intégrés,
• des lieux de consommation enrichis par la diffusion d’odeurs ciblées,
• ou des produits hybrides entre nutrition, bien-être et cosmétique sensorielle.
Chez Very Foody, nous intégrons ces dimensions sensorielles à la formulation
Chez Very Foody, nous accompagnons les marques dans la création de produits à fort impact sensoriel, même avec peu ou pas de sucre, de colorants ou d’additifs.
L’objectif : jouer sur les perceptions, créer une émotion gustative, et proposer des produits plus naturels mais toujours gourmands.
Parce que l’avenir du plaisir alimentaire se joue aussi… dans le nez.
